DU or DE LE - DES or DE LES

DU ou DE LE - DES ou DE LES

Part of Level 2 | Choose Your Words Wisely

Do you say ‘J’ai besoin DU battre au tarot’ or ‘J’ai besoin DE LE battre au tarot’? Does DE LE becomes DU (contraction) or stays DE LE (2 separate words)?

Do you say ‘Le jeu tarot DES voisins’ or ‘Le jeu tarot DE LES voisins’? Does DE LES becomes DES (contraction) or stays DE LES (2 separate words)?

You can look at this in 2 different ways.

The simplest way

The simplest way,I think, is to look at what follows: is what follows DE a verb or a noun?

When DE is followed by a VERB, use the 2 separate words: DE + LE/LES

• Je rêve de le battre au tarot un jour. (pas du battre) — I dream of beating him at tarot un jour one day. (OF is followed by a verb)
• Je rêve de les battre au tarot un jour. (pas des battre) — I dream of beating them at tarot un jour one day. (OF is followed by a verb)

When DE is followed by a NOUN, use the contraction: DU

• Je rêve du fromage que je mangerai demain. (pas de le fromage) — I dream of the cheese I will eat tomorrow. (THE is followed by a noun)
• Je rêve des plats que je mangerai demain. (pas de les chaussures) — I dream of the dishes I will eat tomorrow. (THE is followed by a noun)

The ‘grammar’ way

The ‘grammar’ way to look at it is as follows: is LE a pronoun or an article?

When LE is a pronoun (it replaces a noun), use the separate words: DE + LE/LES

• Je rêve de le battre au tarot un jour. (pas du battre) — I dream of beating him at tarot un jour one day. (HIM is a pronoun)
• Je rêve de les battre au tarot un jour. (pas des battre) — I dream of beating them at tarot un jour one day. (THEM is a pronoun)

When LE is an article (showing the gender of the noun), use the contraction: DU

• Je rêve du fromage que je mangerai demain. (pas de le fromage) — I dream of the cheese I will eat tomorrow. (THE is an article in front of the noun)
• Je rêve des plats que je mangerai demain. (pas de les chaussures) — I dream of the dishes I will eat tomorrow. (THE is an article in front of the noun)

Exercice – Practice

Remplacez les tirets par DE LE, DE LES, DU ou DES, selon la traduction.
Fill in the blanks with DE LE, DE LES, DU or DES, according to the translation.

1. Le gros chien _____ voisin n’aboie jamais.
2. Il a fait semblant _____ écouter.
3. Le petit jouet _____ enfants est cassé.
4. Je lui ai demandé _____ mettre sur l’étagère.
5. La chanson _____ chanteur français est entraînante.
6. Le nombre _____ personnes présentes augmentent tous les ans.
7. Nous continuons _____ cueillir pour faire une collection.
8. Il faut que j’arrête _____ stresser avec ce problème.
9. Le parfum _____ glaces est étrange.
10. On va essayer _____ compter.

In English

1. The neighbor’s big dog never barks.
2. He pretended to listen to them.
3. The children’s little toy is broken.
4. I asked her/him to put it on the shelf.
5. The French singer’s song is catchy.
6. The number of people attending increases every year.
7. We continue to pick them to have a collection of them.
8. I need to stop stressing him about this problem.
9. The flavor of the ice-cream is weird.
10. We will try to count them.

Réponses – Answers

1. Le gros chien du voisin n’aboie jamais.
2. Il a fait semblant de les écouter.
3. Le petit jouet des enfants est cassé.
4. Je lui ai demandé de le mettre sur l’étagère.
5. La chanson du chanteur français est entraînante.
6. Le nombre des personnes présentes augmentent tous les ans.
7. Nous continuons de les cueillir pour avoir une collection.
8. Il faut que j’arrête de le stresser avec ce problème.
9. Le parfum des glaces est étrange.
10. On va essayer de les compter.

Further your French - Allez plus Loin

Verbs using DE

French Pronouns

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