Bon annif à l’Europe

Today, we wish Europe a happy birthday

Europe is 60 years-old today. Not about sixty years-old, but exactly 60 years-old.

The idea of “modern” Europe developed in stages, over time. After the trauma of World War II, Europeans felt the need to unite in order to move forward. My understanding is that the popular belief was that a unification of the disparate, European States would prevent a future war.

That is why, on March 25, 1957, six countries — France, Federal Germany, Italy, the Netherlands, Belgium and Luxembourg - created the European Economic Community (the “EEC”), by signing the Treaty of Rome. While the original union was limited to economics, it was the prevailing, popular belief that the scope of the EEC would grow to include legislative, executive and judicial branches. At first, the original six members appeared to prosper under the economic treaty; this prosperity encouraged other states to join. In the 1970s and 1980s, six other countries joined the EEC, resulting in a twelve-member European Union (“EU”). As Europe grew, the concept changed. The people wanted to deepen the social aspect of the EU—to expand its scope beyond the purely economic union that it was, in fact.

In 1989, the Berlin Wall fell, uniting Germany, making it the strongest economic power of the European bloc.

In 1992, the Maastricht Treaty created a Europe of federated states working with a set of unified policies and laws.

In 2002, the Euro became the single currency in almost all European countries. I remember that very well. This measure provoked a lot of turmoil, and I wonder if it was then that things began to take a turn for the worse.

The ensuing global, financial crisis, and the wars in many parts of the world, that have transformed so many people into migrants, create enormous tensions. And in a month, on April 23, France will vote to elect a new president. Among the 5 main candidates, the far right (as embodied by Marine Le Pen) has never done so well in the polls.

Today, Europe is made up of three major institutions: the European Council where heads of states make decisions; the European Commission which takes care of the legislation; and the European Parliament which votes them. There are currently 28 member countries, some of which are considering leaving Europe.

Born painfully after World War II, Modern Europe appears to suffer perpetually, and I feel its pain.

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Aujourd’hui, nous souhaitons un bon anniversaire à l’Europe

L’Europe en chiffres

L’Europe a 60 ans aujourd’hui. Pas une soixantaine d’années, mais exactement 60 ans.

L’idée de l’Europe moderne s’est construite par étapes. Elle est issue de la 2ième guerre mondiale. Après un tel drame, les Européens ont ressenti le besoin de s’unir pour aller de l’avant. Je suppose que certains pensaient que l’Union des États empêcherait une guerre future.

C’est ainsi que, le 25 mars 1957, six pays - la France, l’Allemagne Fédérale, l’Italie, les Pays Bas, la Belgique et le Luxembourg - créaient la Communauté Économique Européenne, la CEE, en signant le Traité de Rome. L’union étant économique, on a pensé que les intérêts, les philosophies, les lois suivraient. Au début, l’entente économique semble avoir fait prospérer les 6 membres, ce qui a encouragé d’autres États à se joindre à eux. Dans les années 70 et 80, 6 autres pays ont souhaité devenir européens. On avait l’Europe des 12. Comme l’Europe s’agrandissait, le concept a changé. Les habitants ont souhaité s’unir de façon plus profonde, plus seulement économique, ce qu’elle était de fait.

En 1989, le mur de Berlin tombait, réunissant l’Allemagne qui deviendra la puissance économique du bloc européen.

En 1992, le Traité de Maastricht ébauche une Europe d’États fédérés tendant vers la même politique, les mêmes lois, les mêmes idées.

En 2002, l’Euro devient la monnaie unique dans presque tous les pays européens. Je m’en souviens très bien. Cette mesure a fait bien des vagues, et je me demande si c’est à cette date que les choses ont commencé à aller moins bien.

La crise économique mondiale qui a suivi et les guerres dans de nombreuses régions du monde qui ont transformé tant de gens en migrants créent des tensions énormes. Dans un mois, le 23 avril, la France va voter pour élire un nouveau président. Parmi les 5 principaux candidats, Le Pen (extrême-droite) n’a jamais été aussi bien placée dans les sondages.

Aujourd’hui, l’Europe est constituée de 3 grandes institutions : le Conseil Européen où les chefs d’État prennent des décisions, la Commission Européenne qui prépare les lois et le Parlement Européen qui les vote. Elle compte 28 pays, dont certains pensent à la quitter.

L’Europe moderne est née dans la douleur de la deuxième guerre mondiale et la vieille dame semble toujours souffrir. J’ai mal pour elle.

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