French accents - Today’s French

Les accents en français - Le français d’aujourd’hui

• Les élèves d’Anne en Bretagne

The French alphabet has 26 letters, just like in English.

However, some letters have accents.

Accents in French serve two main purposes:

1. to modify the sound of a word
   • dés = dice / dès = as soon as
   • lés = widths of fabric/wallpaper / lès = next to
2. to distinguish the meaning of two words that would otherwise be spelled the same way
   • la = the / là = there
   • ou = or / où = where

Be careful, an accent in writing doesn’t mean a stress in speaking.

Most common accents

1. Accent aigu (acute)

• Looks like: ´
• Goes over the E -> é
• Example: été - summer

2. Accent grave (grave)

• Looks like: `
• Goes over the A, E and U -> à è ù
• Example: là - here

3. Accent circonflexe (circumflex)

• Looks like: ˆ
• Goes over the A, E, I, O, U -> â ê î ô û
• Example: gâteau - cake

There are more accents. See the premium lesson here here.

Practice

Fill in the blanks with one of the two words provided.

_______ (La, Là) fête était _______ (a, à) Loguivy-_______(les, lès)-Lannion, _______ (ou, où) les grands-parents avaient la maison familiale. _______ (Les, Lès) fêtes se faisaient toujours _______ (la, là). La _______ (tache, tâche) de France était de mettre la table. Lorsqu’elle _______ (a, à) sorti la nappe _______ (du, dû) buffet, elle s’est aperçue qu’il y avait une _______ (tache, tâche). Elle aurait _______ (du, dû) vérifier avant _______ (ou, où) en choisir une autre.

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