Saints de Glace on May 11

Gardening kickoff in France

Why do gardeners wait for May 11? What are the “ice saints”?

Gardeners will all tell you: we don’t start to sow, to plant seedlings, to really garden until after May 13, the third day of the ice saints, “les saints de glace”. It is said that before, we risk to get frost, preventing gardening the land; and after May 13, or in any case after the Urbain’s saint’s day on May 25, we don’t risk anything anymore.
So here is, after a specific request from Stephen, a diligent student, an article on the subject.

“Many popular sayings recommend waiting for the 3 Ice Saints to be gone before transplanting seedlings in the ground. The Ice Saints are the saint’s days of St Mamert (May 11), St Pancras (May 12) and St Servais (May 13).
Yet, don’t rush to the garden as “When saint Urbain’s day is over, the winemaker is relieved” and “Mamert, Pancras, Boniface are the three ice saints, but St. Urbain takes them all into his hand.” It’s May 25!
A drop in temperature can cause a freeze period can still be seen until May 25 …. So be patient!
Sayings relating to the Ice Saints:
• Beware, the first ice saints, you often keep traces of it
• Before Saint-Servais, no summer, after Saint-Servais, no more freeze.
Note: one often sees or hears about “Sainte Glace” or “Saintes de Glaces” with “Sainte/s” in the feminine form. Obviously, these expressions are wrong, it is indeed the word “Saints” in the masculine form. And what to make of “the Five Ices”? There, we’re totally off!”

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Coup d’envoi du jardinage en France

Pourquoi les jardiniers attendent-ils le 11 mai ? Qu’est-ce que « les saints de glace » ?

Les jardiniers vous en parleront tous : on ne commence pas à semer, à replanter, à vraiment jardiner qu’après le 13 mai, le troisième jour des saints de glace. On dit qu’avant, on risque des gelées, ce qui empêche ce cultiver la terre ; et qu’après, ou en tous cas après la saint urbain, le 25 mai, on ne risque plus rien.

Alors, voici, d’après la requête de Stephen, un élève assidu, un article sur le sujet.

« Bien des dictons populaires recommandent d’attendre que les saints de glace soient passés pour repiquer les plants en pleine terre. Les saints de glace sont les jours de la St Mamert (11 mai), St Pancrace (12 mai) et St Servais (13 mai).

Malgré tout, ne vous précipitez pas au jardin car « Quand la saint Urbain est passée, le vigneron est rassuré » et « Mamert, Pancrace, Boniface [sic] sont les trois saints de glaces, mais saint Urbain les tient tous dans sa main. » C’est le 25 mai !

Une baisse de la température pouvant amener une période de gel peut encore être observée jusqu’au 25 mai…. Alors, patience !

Dictons relatifs aux Saints de Glace :

. Attention, le premier des saints de glace, souvent tu en gardes la trace.

. Avant Saint-Servais, point d’été, après Saint-Servais, plus de gelée.

N.B. : on voit ou on entend souvent parler de « Sainte Glace » ou « Saintes de Glaces ». Bien sûr, ces expressions sont fausses, il s’agit bien des Saints au masculin. Et que dire de « les Cinq Glaces » ? Là, on est complétement à côté ! »

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