Past tenses in French – FrenchHour Blog

Anne 15 years ago with young students in Brittany

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Past tenses in French – FrenchHour Blog

When I think of the past, I think it was not too shabby, to be younger: I practiced more sports, I often had carefree all-nighters with friends and I didn’t need to go to bed at sundown : -)

But as a teacher, this is what the past is:

When to use the passé composé?

Use the passé composé when an action happened only once, or was short and sudden, specific, actions that were completed at some point in the past, and when you are talking about precise information.

Use the passé simple often with words like this:

hier, avant-hier, hier soir, un jour, l’autre jour, la semaine dernière, l’année passée, soudain, tout à coup, jour de la semaine

When to use the imparfait?

Use the imparfait when you are talking about a habit in the past, something that kept on happening. Also use the imparfait when talking about what you used to do, when describing the weather, when telling time, talking about age, when you are setting a story in place or talking about emotions.

Use the imparfait with these narrating verbs

avoir, être, pouvoir, savoir and vouloir

Use the imparfait often with words like this

fréquemment, d’habitude, souvent, bien des fois, parfois, quelquefois, toujours, tous les jours/lundis, en ce temps-là, chaque année, le mardi, en été, etc…

Take this free-access quiz and opt in for this workshop that I’m presenting in August: Past tenses in French. But above all, sign up for the workshop: 3 more weeks to understand it all, once and for all!

Le passé en français – Le Blogue

Quand je pense au passé, je me dis que c’était pas mal, d’être plus jeune : je faisais plus de sport, j’ai souvent fait des nuits blanches avec les copains sans soucis et je n’avais pas besoin de me coucher avec les poules :–)

Mais en tant que prof, voilà ce à quoi je pense :

Quand choisir le passé composé ?

Prenez le passé composé lorsqu’une action ne s’est produite qu’une fois, ou qu’elle a été courte et soudaine, que des actions ont été accomplies à un moment donné dans le passé et que vous avez affaire à des informations précises.

Choisissez le passé composé si vous voyez des mots comme ceux-ci :

hier, avant-hier, hier soir, un jour, l’autre jour, la semaine dernière, l’année passée, soudain, tout à coup, jour de la semaine

Quand choisir l’imparfait ?

Prenez l’imparfait lorsque vous parlez d’une habitude dans le passé, de quelque chose qui continue de se produire. Prenez également l’imparfait lorsque vous parlez de ce que vous faisiez auparavant, lorsque vous décrivez la météo, lorsque vous dites l’heure, que vous parlez de l’âge, lorsque vous racontez une histoire ou que vous parlez d’émotions.

Choisissez l’imparfait avec ces verbes de narration comme :

avoir, être, pouvoir, savoir et vouloir

Choisissez encore l’imparfait avec des mots comme :

fréquemment, d’habitude, souvent, bien des fois, parfois, quelquefois, toujours, tous les jours/lundis, en ce temps-là, chaque année, le mardi, en été, etc…

Faites cette interro en accès libre et optez pour cet atelier que je fais en août : Le passé en français. Mais surtout, inscrivez-vous à l’atelier : encore 3 semaines pour tout comprendre, une bonne fois pour toutes !

Atelier d’août

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